Le problème de la “reproduction sociale minière” de 1847-1911 

à la Compagnie des mines de La grand-Combe

Par Barnoyer Robert

I/ La reproduction sociale minière dans le nord de la France

La population française du XIXe et du début du XXe siècle connaît une mobilité sociale, pour diverses raisons.

« Ailleurs c’est la pénibilité et le danger du travail qui expliquent l’effort de fuite sinon de la condition ouvrière du moins de la branche où travaille le père. Contrairement à un stéréotype complaisant, les fils de mineurs du Valenciennois ne tiennent pas à devenir eux-mêmes mineurs en dépit des incitations des compagnies » selon Christophe Charle.

Pourtant l’historien Philippe Ariès (1) constate que dans certains bassins miniers (“le pays noir” du Pas de Calais) cette reproduction sociale existe.

« À ce moment-là seulement (qui est aussi l’époque où Zola publie Germinal) le thème du “mineur fils de mineur” devient une réalité sociologique » selon Noiriel Gérard. Avant, l’industrie minière était encore peu dégagée du monde rural mais à partir de cette période, Noiriel précise un changement important pour l’industrie minière (il prend les exemples du Creusot, Blanzy, Carmaux, Bully-les-Mines).

« (…) Le contrôle de la Compagnie sur l’ensemble de la vie locale s’étend. (…) à tel point que l’image de l’ouvrier pris en charge par l’entreprise “du berceau à la tombe”, commence à devenir réalité, renforçant la stabilité et la reproduction de la main-d’œuvre notamment grâce au système d’enseignement, de la crèche à l’école professionnelle “branchée” sur l’usine et à une politique encourageant la famille. La crise de l’agriculture est aussi mise à profit pour tenter de couper les ouvriers-paysans de leur environnement rural ». […]

Extrait d'un article du Cévennes Magazine n° 2381 du samedi 28 février 2026 disponible chez votre marchand de journaux ou en commande sur notre site internet.