Retour sur la 10ème édition du festival inCIRCus à la Verrerie
À Rochebelle, l’ancienne verrerie industrielle est devenue la maison du cirque contemporain. Labellisée Pôle national cirque depuis 2010, la Verrerie d'Alès occupe les bâtiments d'un site minier du XIXe siècle au cœur des Cévennes. Chaque été, son festival inCIRCus envahit les rues du quartier de Rochebelle. Gratuit, populaire donc exigeant.
L'histoire du lieu commence en 1807, la famille Tubeuf fait construire une verrerie à proximité des mines de houille cévenoles, pour alimenter ses fours en combustible. Deux siècles plus tard, les mines sont fermées, la verrerie aussi. Guy Perilhou, ancien directeur de production du Cirque Gosh, y voit autre chose : un espace pour faire vivre le cirque de création, loin des paillettes et des chapiteaux traditionnels. Il s'installe dans le Grand Four laissé vacant, monte une structure légère, et commence à accueillir des compagnies en résidence.
Le pari est risqué. La Verrerie tient. En 2005, elle est labellisée Pôle régional des arts du cirque. En 2010, l'État crée une nouvelle catégorie, les Pôles nationaux cirque, et la Verrerie en fait partie, aux côtés d'une poignée de structures françaises.
Depuis ses débuts, la Verrerie organise chaque été inCIRCus, un festival de cirque en espace public. Le principe est simple : pas de chapiteaux, pas de billetterie, pas de gradins. Les artistes s'emparent du quartier de Rochebelle, ses parkings, ses rues, ses cours d'immeubles, et jouent devant qui veut bien regarder.
Cette année, une dizaine de compagnies investiront Rochebelle avec leurs créations hybrides. La Compagnie Le Doux Supplice présentera en première Les Petites Épopées, tandis que la Compagnie Libertivore nous plongera dans l’univers sauvage de Faune. Entre exploits acrobatiques, performances décalées et installations participatives, le public découvrira également Mange pas le micro (La Culturiste), Campement (Collectif Protocole) et Berceuses (Gang) (La Horde dans les Pavés).
Ce rapport au quartier est au cœur du projet. La Verrerie ne présente pas du cirque à un public qui se déplace : elle amène le cirque là où les gens vivent, travaillent, se croisent. "inCIRCus réunit toutes les énergies durables du quartier", dit la présentation officielle du festival, une formule qui résume l'ambition sans la caricaturer.
La Verrerie est aujourd'hui conventionnée par le Ministère de la Culture, la Région Occitanie, le Département du Gard, Alès Agglomération et la Ville d'Alès. La Verrerie d'Alès est devenue une institution nationale du cirque contemporain qui a choisi de rester dans un ancien four à verre, et de célébrer l'été en envoyant des acrobates dans la rue.
Aujourd’hui, plus de 4 000 personnes et partenaires témoignent qu’un projet culturel exigeant peut durer à condition de rester ancré dans son territoire. « Créer, c’est résister à l’air du temps qui réduit nos espaces imaginaires » souligne Sylviane MANUEL, Directrice de La Verrerie d’Alès.
Louis Givelet
