Lasalle – Le “vallon d’Émeraude” des Cévennes

Présentation générale

Au cœur des Cévennes gardoises, niché dans la vallée de la Salindrinque, Lasalle est un village au charme singulier, souvent décrit comme l’un des plus agréables du secteur. Étiré le long de la rivière, il offre un paysage verdoyant et apaisant, entre prairies, châtaigneraies et collines boisées.

Dès la fin du XVIIIᵉ siècle, M. de Gensanne décrivait déjà ce territoire comme « étroit mais excellent », avec des coteaux couverts de châtaigniers, des prairies fertiles et une grande diversité de cultures : vigne, mûriers, oliviers… Une richesse agricole typiquement cévenole.

Chiffres clés

• Département : Gard (30) 
• Région : Occitanie 
• Code postal : 30460 
• Population : environ 1 100 habitants
• Superficie : ~27 km²
• Altitude : de 150 m à plus de 700 m
• Intercommunalité : Alès Agglomération

Un village au cadre exceptionnel

Au XIXᵉ siècle, Hector Rivoire décrivait Lasalle comme « un vallon très frais et très agréable », arrosé par plusieurs fontaines et embelli par une promenade de platanes entourant la mairie, l’église et le temple.

Le village s’étire sur plus d’un kilomètre (et même aujourd’hui davantage), le long de la rivière, formant une longue rue vivante bordée de maisons cévenoles. Cette configuration donne à Lasalle une identité particulière, presque linéaire, rare dans la région.

Certains n’hésitent pas à surnommer le village la “petite Suisse cévenole”, en raison de ses prairies verdoyantes et de son environnement frais.

Une histoire riche et ancienne

Lasalle possède une histoire profonde :

• Anciennement rattachée à la viguerie d’Anduze et au diocèse de Nîmes
• Chef-lieu d’archiprêtré, puis de canton à la Révolution 
• Mentionnée dès le XIIIᵉ siècle sous différentes formes (Sala, Saint-Pierre de Lasalle…) 

L’étymologie du nom viendrait de l’occitan “sala”, désignant une résidence seigneuriale, issue du germanique seli.

Patrimoine religieux et architecture

Lasalle est marquée par une forte histoire religieuse, notamment protestante :

• Église paroissiale (1686), de style roman 
• Temple protestant, reconstruit en 1829 après les destructions liées aux guerres de religion 
• Présence d’une chapelle méthodiste (1886) 

Le village a été un haut lieu du protestantisme cévenol, marqué par les tensions religieuses de l’époque.

Châteaux et patrimoine bâti

Le territoire compte plusieurs édifices remarquables :

• Château d’Algues (XVIᵉ siècle) 
• Château de Calviac, dominant un rocher (origine médiévale) 
• Gentilhommière de Cornely (XVIᵉ siècle) 

À cela s’ajoutent :

• murs en pierre sèche 
• maisons cévenoles aux toits de lauze 
• paysages façonnés par l’homme 

Un patrimoine archéologique ancien

Le territoire de Lasalle est occupé depuis très longtemps :

• Site de l’âge du Fer signalé au XIXᵉ siècle 
• Menhir de la Borie de Calviac (2,65 m de haut) 
• Table des Trois Seigneurs, mystérieuse dalle située sur un col 

Activités et traditions

Lasalle fut un important centre d’activité :

• Culture du mûrier et élevage du ver à soie 
• Filatures et bonneterie très développées au XIXᵉ siècle 
• Jusqu’à 870 ouvriers dans le textile à certaines périodes 

Les traditions locales étaient également marquées, comme les feux de la Saint-Jean, où les jeunes filles sautaient le brasier pour s’assurer bonheur et mariage.

Personnalités et curiosités

• Pierre Guisard (1700-1746), médecin et professeur à Montpellier
• Découverte d’un cristal d’orthose conservé au Muséum de Paris 
• Nombreux travaux historiques et ethnographiques consacrés au village 

Pourquoi découvrir Lasalle ?

Pour son cadre verdoyant unique dans les Cévennes
Pour son surnom de “vallon d’Émeraude”
Pour son riche passé protestant et industriel
Pour son patrimoine varié : châteaux, menhir, temple…
Pour son ambiance paisible et authentique